13 juli, 2026
Patrick van Daele is ambassadeur van Lean & Green en werkt als Customer Succes & Business Implementation Lead bij CHEP. In dit interview vertelt hij over verduurzaming en het belang van samenwerking daarbij.
CHEP is een internationaal palletpoolingbedrijf. Het bedrijf brengt pallets naar producenten. Die zetten hun geproduceerde goederen op de pallets en versturen die naar hun klanten. CHEP krijgt bericht waar deze pallets met goederen naartoe zijn gestuurd en als de pallets leeg zijn, haalt CHEP die daar op. De pallets worden naar het dichtstbijzijnde servicecenter gebracht, gecontroleerd op kwaliteit en indien nodig gerepareerd. Daarna zet CHEP de pallets opnieuw in bij de op dat moment dichtstbijzijnde klant. “Ons businessmodel is eigenlijk een circulair businessmodel. Vanaf het begin zetten we dus al stappen richting duurzaamheid”, zegt Patrick van Daele. “Binnen het bedrijf is duurzaamheid iets dat heel hoog op de agenda staat en ook altijd in alles aanwezig is.”
Optimaliseren gaat samen met verduurzamen
Van Daele was zelf persoonlijk betrokken bij de start van CHEP aan het Lean & Green-programma. “Voordat we deelnamen, was ik binnen CHEP al bezig met het implementeren van lean-processen, waarbij we probeerden processen te optimaliseren, met een focus op transport’, zo vertelt hij. “Toen ik betrokken raakte bij het Lean & Green-programma werd al snel duidelijk dat al die focus op het leaner maken van onze transportprocessen ook direct impact had op duurzaamheid. Lean & Green is voor mij het samengaan van het optimaliseren van processen en het verduurzamen van onze supply chain.”
Plan van aanpak
Het eerste plan van aanpak schreef CHEP in 2009. In 2010 ontvingen zij de eerste award in Nederland. Intussen hebben ze hier de 3e Star. Het bedrijf is niet alleen binnen Nederland actief met het Lean & Green-programma. “We volgen het programma ook in België waar we sinds 2015 de 1e Star hebben en daarnaast nog in verschillende andere Europese landen buiten de Benelux.”
De eerste stappen die CHEP zette binnen Lean & Green waren gericht op de vraag hoe ze hun netwerk konden optimaliseren. “De stappen in ons eerste plan van aanpak waren gericht op het zorgen voor de juiste capaciteit op de juiste locatie, zodat we op die manier ook de afstanden naar klanten zo kort mogelijk konden maken. Ook richtten we ons op een efficiëntere planning en vervolgens op de inzet van de juiste vrachtwagens en het zo optimaal mogelijk beladen daarvan.”
Lean & Green hielp bij het opmaken van het plan om de supply chain te verduurzamen. “Het interessante vind ik dat je met het schrijven van een plan, de acties die je neemt ook heel concreet maakt. Daar kun je dan als organisatie achter dat gaan staan.”
Eerst intern, dan extern
De eerste stappen waren vooral interne stappen, die gingen over samenwerking tussen verschillende afdelingen. Maar na die eerste stappen moet je ook gaan samenwerken met externen om verder te optimaliseren: met je klanten, je vervoerders, je leveranciers. “Dat is iets moeilijker.”
Het Lean & Green-programma heeft CHEP geholpen met deze samenwerkingen. “Veel van onze klanten, zowel producenten als retailers, maken ook deel uit van het programma, en ook vervoerders waar we veel mee samenwerken”, vertelt Van Daele. “Voor ons is Lean & Green ook een netwerk waarin we kunnen samenwerken met partijen die dezelfde doelstelling hebben om de supply chain verder te verduurzamen.”
Rondritten
Van Daele vertelt over een transportsamenwerking die zij ruim 10 jaar geleden met één van hun klanten hebben opgezet. “Wij leveren met een vrachtwagen pallets aan die klant, diezelfde vrachtwagen haalt daar de producten van die klant op en brengt die naar zijn klant. Daar haalt diezelfde vrachtwagen lege pallets op en brengt die terug naar ons. Zo creëren we rondritten.” Van Daele is er trots op dat zulke rondritten na al die jaren nog steeds bestaan. Intussen zijn ze verder geoptimaliseerd; zo rijden ze nu met elektrische vrachtwagens. “Ik ben er trots op dat we dingen kunnen realiseren die heel lang blijven. Die niet alleen duurzaam zijn in de zin van een groenere keten, maar ook duurzaam zijn in de tijd.”
Samenwerkingen optimaliseren
Voor de komende periode is het plan om de bestaande samenwerkingen nog verder uit te werken en daarin nog een stap verder te gaan. “Kijken hoe we misschien samen moeten investeren om zaken te optimaliseren of verduurzamen. Kijken hoe we een bepaalde activiteit misschien ook bij een klant kunnen uitvoeren, om op die manier weer transportlanes weg te nemen uit de keten. En zo het aantal vrachtwagens op de weg te verlagen. Dat staat eigenlijk wel bovenaan onze agenda.”
Het moge duidelijk zijn, samenwerking is volgens Van Daele een belangrijk speerpunt als je wilt gaan verduurzamen. Het gaat dan zowel om interne als externe samenwerkingen. “Je kunt je plannen wel mooi op papier uitschrijven, maar het begint toch met intern alle betrokken afdelingen te laten samenwerken om dat plan vorm te geven en te realiseren. Je moet iedereen betrekken bij je plannen en ambities.” Als iedereen intern betrokken is, ga je verder met je externe relaties, zoals je leveranciers en klanten. “De eerste stappen kun je vaak intern wel maken, maar de verdere stappen kun je pas maken als je ook extern met elkaar gaat samenwerken.”